文 | 李海

【資料圖】

11月9日，NRG Therapeutics宣布完成1600萬英鎊的A輪融資。這是一家針對線粒體功能障礙的創新神經科學公司，該融資由歐米茄基金領投，新投資者布蘭登資本和創始投資者帕金森虛擬生物技術公司跟投。此外在公司人事方面，歐米茄基金董事總經理Claudio Nessi和合伙人Francesco Draetta以及Brandon Capital合伙人Jonathan Tobin已加入公司董事會。

NRG正在線粒體生物學領域應用突破性科學來開發疾病修飾療法，以減緩或阻止帕金森氏癥和ALS（也稱為運動神經元疾病或MND）等神經退行性疾病的進展。A輪融資將用于通過IND支持研究推進公司富有潛力的一流腦滲透小分子。

帕金森氏癥影響全球1000多萬人，主要是由于大腦中控制肌肉運動的特定多巴胺產生細胞的喪失而發生。它是世界上增長最快的神經系統疾病，給社會帶來了重大的醫療保健挑戰。ALS 是一種罕見的致命性神經退行性疾病，通常在診斷后 3-5 年內導致死亡。市場上銷售的ALS疾病改善療法可延長患者約3-6個月的生存期。鑒于這種壽命的延長是短暫的，并且患者在終末期疾病中非常虛弱，因此迫切需要一種改進的疾病改善藥物。

該公司的臨床前產品線包括通過新的作用機制抑制線粒體通透性過渡孔（mPTP）的小分子資產。線粒體是細胞的動力源或電池，因此對維持細胞健康至關重要。現在有大量證據表明線粒體衰竭或功能障礙在許多退行性疾病中很常見。在臨床前疾病模型中，抑制mPTP已被證明可以保護神經元，減少神經炎癥并延長生存期。

體外研究表明，NRG的研究性新藥可保護線粒體并增加人體細胞的活力，因此有可能阻止或顯著減緩帕金森氏癥或ALS患者的疾病進展。如果在臨床試驗中取得成功，NRG的療法將成為第一種預防或延緩帕金森氏癥患者疾病進展的疾病改善藥物，而目前的治療方法只能提供疾病癥狀的管理。

NRG靶向是ALS中一種新的病理機制。通過該機制，蛋白質TDP-43激活先天免疫傳感器STING，觸發神經炎癥，該傳感器由Seth Masters教授在澳大利亞WEHI（Walter和Eliza Hall醫學研究所）確定。融資后，Masters教授加入了NRG管理團隊，擔任生物藥品發現副總裁。作為NRG和WEHI之間研究協議的一部分，他在澳大利亞墨爾本WEHI的實驗室還將包括一個贊助團隊。此外，NRG還擴大了其英國研發和運營基地。

歐米茄基金董事總經理Claudio Nessi表示：“我們專注于投資于變革性創新，有可能解決需求未得到滿足的毀滅性疾病。雖然神經系統疾病的藥物開發在歷史上一直具有挑戰性，但對疾病驅動因素的新興見解導致了某種程度的復蘇。鑒于這些使人衰弱的疾病的患病率和限制生命的影響日益增加，以及它們巨大的醫療費用負擔，這一點變得更加重要。NRG的小分子作為可利用口服生物藥和腦滲透治療的潛力給我們留下了深刻的印象，我們期待與團隊合作，通過IND支持研究來推動這些項目。如果成功，該公司的線粒體療法可以改變帕金森氏癥和其他神經退行性疾病患者的生活。”

Brandon Capital合伙人Jonathan Tobin表示：“我們很高興將NRG Therapeutics添加到我們不斷增長的歐洲產品組合中。Brandon Capital被其一流的機制所吸引，再加上Brandon之前支持的經驗豐富的管理團隊，該機制可以對患有破壞性神經退行性疾病的患者產生重大影響。鑒于Brandon Capital在澳大利亞的傳統，我們通過獲得澳大利亞世界一流的科學及其有利的臨床開發環境，為我們的投資組合公司帶來別樣的見解和機會，使他們具有獨特的優勢。我們很高興看到NRG和WEHI之間的合作，Seth Masters教授進一步加強了NRG團隊。”

NRG Therapeutics的聯合創始人兼首席執行官Neil Miller博士說：“我們很高興歡迎Omega Funds和Brandon Capital成為新投資者，并感謝Parkinson"s Virtual Biotech的持續支持。我們期待與他們、以及我們不斷擴大的團隊和研發合作伙伴合作，為全球越來越多的衰弱性神經退行性疾病患者帶來新藥和希望。”

（編輯：海若鏡）

關鍵詞： 神經退行性疾病 澳大利亞 董事總經理