1月5日11時23分，迎來小寒，

標志著一年中最冷的日子到了。

《小寒時節——

正同云暮慘，勁風朝烈》

作者丨宋英杰

出自《故宮知時節：二十四節氣七十二物候》

雖然小雪、大雪節氣是因雪而得名，但小寒反倒是天最冷、雪最多的節氣。

小寒時節，日照和降水，都開始觸底反彈，而且是強力反彈。氣溫卻還在繼續觸底，風也變得更狂躁了。

小寒的天氣，按照陶淵明的說法是：“凄凄歲暮風，翳翳(yì，晦暗)經日雪”。

風雪交加，幾乎是一種常態。即使大白天，也是天色晦暗，“荊扉晝常閉”，人們只能整天躲藏在屋子里，“邈與世相絕”，讓自己“閉關”，完全與世隔絕。

“采菊東籬下，悠然見南山”那詩意的田園生活，也是有時令前提的。隆冬時節的田園，不復清雅，只有凄寒。往往是“三九二十七，籬頭吹觱栗(bì lì，古代樂器)，四九三十六，夜眠如露宿”。寒風嘶吼，籬笆發出樂器的聲音。人蜷縮在屋子里，如同冬夜露宿街頭一般。腦補這樣的情景，我們就能夠理解古人為什么苦寒，為什么數九，數著日子盼望著冬去春來了。

從前北方人把生活之美滿，形容為“老婆孩子熱炕頭”，躲在屋里“貓冬”，盤坐在炕上“嘮嗑”，幾乎是東北人冬季之日常。

小寒、大寒是一年之中最寒冷的時節，“小寒大寒，凍成冰團”。它們倆最冷，這毫無爭議。那小寒和大寒節氣相比，哪個更冷呢?

似乎可以顧名思義，古人已經用名字為它們分出了大小，大寒最冷，小寒次之。

但諺語表達了人們的生活體驗：“小寒勝大寒，常見不稀罕”，感覺小寒經常比大寒更冷。

按照現代氣象的觀測數據，全國多數地區、多數年份，還是小寒更勝一籌，雖然它叫“小”寒。

問題來了，既然小寒比大寒還冷，那為什么還叫小寒呢?是不是古人給弄錯了呢?關于這個問題，可能有三個原因。

第一，古人描述寒冷的程度，因為沒有氣溫這種精確量化的方式，只能另辟蹊徑。要左看看、右看看，冰層是不是更厚了、更硬了，所謂“冰方盛，水澤腹堅”。而冰凍三尺非一日之寒，“地凍”需要一個由上而下的漸進過程，比氣溫的下降要緩慢許多。

我們衡量寒冷，是依據氣溫高低，小寒時天寒最甚，所以說小寒最冷。古人衡量寒冷，是依據冰層厚薄，大寒時地凍最堅，所以說大寒最冷。

第二，古人界定寒冷程度，也基于人的主觀感受。小寒時，天氣雖然很冷，但人們的耐受力尚可，不覺得已冷到極處。等熬到大寒時，即使氣溫沒有變得更低，人已被寒冷折磨得力倦神疲，可能反而會覺得大寒更冷一些。所以在古人眼中，大寒之寒，更看重的是累積效應。

第三，古人信奉“物極而反”的理念，夏季只要開始轉涼，就是秋;冬季只要開始回暖，就是春。兩個極致季節，巔峰總是在最后。夏季是由小暑到大暑，冬季是由小寒到大寒。所以冬季的最后一個節氣獲得了大寒的名號，而最冷的節氣只能屈尊地被稱為小寒了。

所以判定小寒大寒誰更寒，未必是古人存在謬誤，而主要是衡量寒冷的古今視角有所不同而已。

另外，或許還有一個原因，就是在二十四節氣開始萌芽和創立的先秦時期，中原地區可能確實大寒比小寒更冷。當然，這只是缺乏史料依據、為古人自圓其說的一種猜測而已。

綜上所述，最寒冷的節氣是小寒!

小寒一候“雁北鄉”，“

鄉”乃趨向之意，或許只是超前感知時令變化的大雁，開始念及自己的北方度夏地，是天寒之時的“雖不能至，心向往之”。

二候“鵲始巢”，小寒時節喜鵲銜草筑巢，準備孵育后代。

明代《農政全書》記載，“鵲巢低，主水;高，主旱。俗傳鵲意既預知水，則云：

終不使我沒殺，故意愈低。既預知旱，則云：終不使曬殺，故意愈高。”翻譯一番就是，喜鵲如果預感到今年可能澇，就故意把巢筑得低，心里說：你還能淹死我?如果它預感到今年旱，就故意把巢筑得高，心里說：你還能曬死我?這段描述讓人覺得，喜鵲是既極具靈性又極具個性的動物。

三候“雉始雊(gòu)

”，是整個冬季唯一的“鳥語”。古人認為，雉雞是感受到陽氣之萌生而發聲的。寒陰至極，春天還會遠嗎?

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